Mantel van Sint Maarten 2024: Zie de mens
11 november is een belangrijke dag voor Utrecht: dan is het Sint Maarten. Sint Maarten, de beschermheilige van de stad Utrecht, deelde zijn mantel met een bedelaar. Hij deelde van wat hij had. Juist dát vinden wij inspirerend en blijven wij uitdragen. Daarom organiseren we ieder jaar de uitreiking van de Mantel van Sint Maarten, een stimuleringsprijs voor een initiatief waarbij hulp aan mensen die dat nodig hebben centraal staat. De feestelijke uitreiking van de Mantel van Sint Maarten 2024 vond plaats op donderdag 7 november in de Domkerk. Het thema was ‘Zie de mens’. Juist in een tijd waar de menselijke maat onder druk staat, geven we aandacht aan die initiatieven waar de mens echt in de ogen gekeken wordt, echt gezien wordt. Bright Richards had een bijzondere, muzikale lezing waarin hij vertelde hoe hij gevlucht is vanuit Liberia, wat dat met hem en zijn eigenwaarde deed. Als televisiepersoonlijkheid in Liberia was hij gewend aan een podium en aandacht. Hier in Nederland kende niemand hem. Maar door klompen te kopen en drie jaar lang aandacht te trekken met die klompen op straat, werd hij gezien, zagen mensen hem, gingen ze hem herkennen. Hij kreeg zijn podium terug. "Nu help ik mensen om hun klompen te vinden, die hem of haar status geven!" Wow, wat een verhaal!

Van Buren krijgt Mantel van Sint Maarten 2024
Ook werd natuurlijk de winnaar van de Mantel van Sint Maarten 2024 bekend gemaakt. De prijs werd uitgereikt door juryvoorzitter Wim Bos aan Lot en Rob van burennetwerk Van Buren in Dichterswijk/Rivierenwijk. Wat waren zij blij!
Van Buren is opgezet door Lot en later ook Rob. Lot had een droom: vraag en aanbod van burenhulp bij elkaar brengen. Ze gelooft dat iedereen van betekenis kan zijn voor een ander, ook als je in een kwetsbare situatie zit. Ze startte klein: bij een vraag van een buurtbewoner zocht zij andere wijkbewoners om van betekenis te zijn en andersom. De jury is onder de indruk van de impact van het initiatief: "Van Buren brengt niet alleen vraag en aanbod bij elkaar, maar gaat een stap verder: ook buurtbewoners die weinig vertrouwen in zichzelf hebben of niet goed weten wat zij nu voor een ander kunnen betekenen worden door Lot verbonden aan anderen in de wijk. Samen een bak koffie drinken of samen de straat weer op leidde al vele keren tot waardevolle en langdurige relaties in de wijk. Zo weet Lot ook Rob te motiveren om voor anderen van betekenis te zijn. Ze bezoekt hem trouw en hij ontpopt zich als een echte burenman! Rob is inmiddels al jaren de vrijwillige collega van Lot bij Van Buren en vervult een spilfunctie. Bij Van Buren gaat men niet uit van problemen, maar van mensen, talenten en kansen. Ze tonen geduld en mededogen als het leven tegenzit, als iemand niet meteen staat te springen om naar buiten te komen. Van Buren is voor de jury een prachtig voorbeeld van echt de mens zien, liefdevolle nabijheid en omzien naar elkaar met elkaar vorm geven. Ze worden nu zelfs benaderd door het buurtteam en organisaties als Present om samen te werken. Het is een inspirerend voorbeeld dat op andere plekken in de stad navolging verdient. Of zoals ze zelf zeggen: ‘Omdat iedereen in het leven wel eens een Rob èn Lot in zich heeft. Met de juiste connectie en instelling kunnen mensen weer in hun eigen kracht komen te staan! Echt! En daar doen we het voor!"

De tweede prijs was voor Huiskamer van de Wijk in Huis van Dominicus (Oog in Al).

De aanmoedigingsprijs was voor Stichting Noodopvang Dakloze Vreemdelingen Utrecht (SNDVU).

Klik hier om het volledige juryrapport 2024 te lezen.

Maar ook alle andere initiatieven zijn winnaars. Ze doen iets wat zo belangrijk is: mensen zien en dat geeft hen waarde. Daarom noemen we graag alle initiatieven die genomineerd waren in 2024 en moedigen we hen aan door te gaan met omzien naar mensen! Dit waren alle genomineerde initiatieven dit jaar: